活性炭，活性炭80%-90%以上由碳元素組成，是黑色粉末狀或塊狀、顆粒狀、蜂窩狀的無定形碳，也有排列規整的晶體碳。活性炭中除碳元素外，還包含兩類摻和物：一類是化學結合的元素，主要是氧和氫，這些元素是由于未完全炭化而殘留在炭中，或者在活化過程中，外來的非碳元素與活性炭表面化學結合;另一類摻和物是灰分，它是活性炭的無機部分，灰分在活性碳中易造成二次污染。活性炭由于具有較強的吸附性，廣泛應用于生活中。活性炭吸附法是利用多孔性的活性炭，使水中一種或多種物質被吸附在活性炭表面而去除的方法，去除對象包括溶解性的有機物質，合成洗滌劑、微生物、病毒和一定量的重金屬，并能夠脫色、除臭、空氣凈化。

用活性炭擺放在室內有效的吸收空氣中含有的甲醛、二甲苯等有害物質(特別是新裝修的房子)。

還可適用于新買的家具放于櫥柜、抽屜、冰箱中，也可放在鞋子里面除臭味。

新車一般都含有很多的有害物質、難聞刺鼻的氣味，用活性炭可以有效的去除。

木地板防潮、吸味、汽車汽油蒸發污染控制，各種浸漬劑液的制備。

可以作為活性碳罐的填充物用來生產摩托車碳罐、汽車碳罐等。

魚缸凈水，保藏書畫古籍防霉變蟲咬。

自來水凈化、工業廢水處理，活性炭是通過吸附水中的游離氯、酚、硫和其它有機污染物，來過濾去除雜味的效果。